Οι Αργοναυτες και οι γυναικες της Λημνου

Όταν όλα είχαν ετοιμαστεί για το ταξίδι στην Κολχίδα, οι Αργοναύτες μαζεύτηκαν στην Ιωλκό, όπου τους περίμενε το πλοίο τους, η "Αργώ". Ο μάντης Μόψος, μετά την ένδειξη των ευνοϊκών οιωνών, έδωσε το πράσινο φως για να ξεκινήσουν. Όταν φτάσαν στην ακτή της Μάγνησσας, προχώρησαν σε μια τελετουργική θυσία στον τάφο του ήρωα Δόλοπα και συνέχισαν το ταξίδι τους κατά μήκος της ακτογραμμής μέχρι τις Αφέτες. Εκεί, ανοίγοντας τα πανιά, βγήκανε στο πέλαγος.

Υπάρχει μία εκδοχή του μύθου που λέει ότι η Αργώ στην αρχή φαινόταν να μην αποκτά την επιθυμητή ταχύτητα. Σχεδόν έμοιαζε να παλεύει να παραμείνει στην επιφάνεια. Εκείνη τη στιγμή, μια φωνή προερχόμενη από το ιερό ξύλο της πλώρης του πλοίου ψιθύρισε: "Αργοναύτες, αυτό που εμποδίζει την πλεύση του πλοίου είναι το αβάσταχτο βάρος του θρυλικού Ηρακλή". Αν και ο Ηρακλής είχε διάθεση να συντροφεύσει τους Αργοναύτες σε αυτήν την εξαιρετική περιπέτεια και να προσφέρει την εντυπωσιακή του δύναμη, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι θα έπρεπε να εγκαταλείψει αυτήν την ιδέα προς όφελος της αποστολής συνολικά. Μετά από λίγο, σε έναν φυσικό λιμένα που είχε το όνομα "Αφέτες", ο Ηρακλής αποβιβάστηκε από την Αργώ και αποχαιρέτησε τους υπόλοιπους Αργοναύτες. Οι σύντροφοι του αισθάνθηκαν μεγάλη λύπη για το χαμό αυτού του τόσο σημαντικού ήρωα. Σύμφωνα με αυτή την ιστορία το όνομα "Αφέτες" δόθηκε στο λιμανάκι αυτό γιατί αποτελούσε την πραγματική αφετηρία της Αργοναυτικής εκστρατείας. Ισως, τελικά ο Ηρακλής δεν άφησε τους Αργοναύτες σε αυτό το σημείο, όμως όπως θα δούμε παρακάτω αυτό ήταν θέμα χρόνου.

Η πρώτη στάση τους ήταν στη Λήμνο. Εκείνη την εποχή το νησί κατοικούσαν μόνο γυναίκες, καθώς είχαν σκοτώσει όλους τους άντρες εξαιτίας της παραμέλησής τους. Οι Λήμνιες είχαν ίδρυσει το δικό τους κράτος με την βασίλισσα Υψιπύλη, κόρη του βασιλιά Θόαντα.

Όταν οι Αργοναύτες πλησίασαν το νησί, συναντήσαν ένα κύμα οργής με τις Λήμνιες να ετοιμάζονται να τους επιτεθούν. Ωστόσο, γρήγορα κατάλαβαν ότι οι Αργοναύτες δεν αποτελούσαν απειλή και τους υποδέχτηκαν με θερμή φιλοξενία. Η υποδοχή ήταν τόσο ζεστή, που αν δεν επενέβαινε ο Ηρακλής, οι Αργοναύτες δεν θα ήθελαν να αποχωριστούν ποτέ το νησί της Λήμνου.